Gazzeli Muhammed Assaf, 2013'te Lübnan'ın başkenti Beyrut'ta düzenlenen "Arap İdolü" şarkı yarışmasında birinci olmuştu. Assaf'ın birinci olmasıyla birlikte çıkardığı yeni kasetleri, Ortadoğu'da satış rekorları kırdı. Ünü Arap dünyasının dışına taşan Assaf, müzik hayatına Londra'da devam etti. Filistinli yıldız Assaf'ın hızlı yükselişi İngiltere Filmler Akademisi'nin dikkatini çekti. Muhammed Assaf'ın hayatını konu edinen "The Idol" adlı filmin çekimini tamamlayan akademi, tanıtım galasını yaptı.
Filmde, çocukluğu mülteci kampında geçen Assaf'ın, yaşadığı zorluklar ve bu zorluklarla mücadele azmi ve başarısı anlatılıyor. Filmin galasında sahneye çağrılan 29 yaşındaki genç yıldız, filmin kendini çok mutlu ettiğini, filmde emeği geçen herkese müteşekkir olduğunu aktardı. Gazzeli yıldız Muhammed Assaf konuşmasının devamında İsrail'in son dönemde katlettiği Filistinlileri,"Onlar daha çocuktu, gençti ve hamile kadındı. Hayatlarının baharında suçsuz yere öldürüldüler." dedi. "Kendi vatanlarını gasp etmeye çalışanlara karşı olduklarını duyurmaya çalışıyorlar; ancak duyan yok." ifadelerini kullanan Assaf'ın, gözyaşlarına hakim olamadığı görüldü. İlk olarak sessizliğin hakim olduğu salonda galaya gelen İngiliz davetlilerin, aniden kuvvetli alkış yaparak Filistinli yıldız şarkıcıya destek vermesi dikkat çekti.
Öte yandan, çocukluğu Gazze'nin Han Yunus mülteci kampında geçen Assaf, aslında iletişim fakültesi mezunu. O dönemde Assaf'ın, okul masraflarını karşılamak ve ailesinin geçimine katkı sağlamak için düğün ve festivallerde şarkı söylediği ifade ediliyor.
Assaf'ın, Birleşmiş Milletler (BM) sosyal yardım projeleri çerçevesinde 4 yüz bin Filistinli mülteci için gönüllü faaliyetlere başladığı belirtildi. Bu yardım kampanyası için ise Muhammed Assaf'ın, 1,5 miyon dolar taahhüt ettiği öğrenildi. Ayrıca Filistin Devlet Başkanı Mahmud Abbas'ın 'gönüllü elçi' olarak atadığı Assaf'a diplomatik pasaport verdiği basına yansımıştı. BM'nin, genç yıldıza Filistin'in barış elçisi görevi vereceğinin de gündemde olduğu aktarıldı.
2013'te Suriye ve Mısır'dan katılan adaylarla şarkı yarışmasında son tura kalan Muhammed Assaf, finalde 21 milyon Arap izleyicinin oyunu alarak birinci olmuştu. Her yıl Lübnan'da düzenlenen popstar yarışmasında 21 milyon oy alarak Assaf, kırılması çok zor olan bir rekora da imza atmış oldu. "Arap İdolü" olarak da adlandırılan yarışmada birinciliğinin açıklanmasının akabinde genç yıldız, Filistin bayrağıyla sahneye çıkmıştı. Assaf kendisine oylarıyla destek olan Arap dünyasına teşekkür ederek, "Bu başarıyı, tüm Filistinli şehitlere, esirlere ve gazilere ayrıca tüm Arap dünyası ile özgür olan her insana ithaf ediyorum." ifadelerini kullanmıştı.